Artikel link Opzij, 7 januari 2015:

Welke mensen zitten er schuil achter mijn social media-contacten? Die vraag stelde ondernemer Kara Blok zichzelf nadat ze weer eens een LinkedIn-verzoek had gekregen van een haar onbekend persoon. Voor haar debuut Vijfhonderd+ connecties en duizend vrienden interviewde Blok achttien van haar connecties met als doel hen beter te leren kennen.

Waarom dit boek?
‘Sociale media brengt je in contact met mensen van over de hele wereld, geweldig vind ik dat. Voor mijn boek heb ik achttien van mijn sociale media-contacten geïnterviewd. Ik wilde hen echt leren kennen. Samen met John Voermans, die alle portretfoto’s maakte voor het boek, heb ik hen thuis opgezocht, tot in Engeland aan toe. Daar spraken we met een Nederlands meisje van Iraanse afkomst.’
 
Wat is het nut van sociale media?
‘Via Facebook, Twitter en LinkedIn geven gebruikers elkaar tips of adviezen, van boeiende artikelen of activiteiten. Je komt er interessante mensen tegen. Maar in de gedachte ‘hoe meer Facebookvrienden, hoe beter’, geloof ik niet. Het nadeel is een bepaalde oppervlakkigheid, je krijgt vaak genoeg vriendschapsverzoekjes van mensen die je eigenlijk niet kent. Toch ben ik niet van plan om ermee te stoppen. Sociale media zijn heel handig wil je op een snelle manier met mensen in contact komen.’
 
Gebruik je het vooral daarvoor?
‘Ja, en soms om iets te promoten. Maar je moet niet alleen maar bezig zijn met een product verkopen, dat is irritant voor je volgers. Het gaat mij ook om de persoon die achter een account zit, daarom vond ik het zo leuk om een aantal contacten persoonlijk te ontmoeten en te interviewen over hun leven. Nee, een echte vriendschap heb ik er nog niet aan overgehouden. Zoiets kost ook tijd natuurlijk.’
 
Wat betekent echte vriendschap voor jou?
‘Dat betekent geven en nemen, de ander accepteren zoals-ie is en in tijden van geluk én ongeluk er voor elkaar zijn. Eén van de vragen die ik heb gesteld in mijn boek was: Wat is geluk voor jou? Wat ik als antwoorden kreeg? Voor veel mensen gaat het uiteindelijk om de kleine dingen: een gezellig moment met je gezin, een wandeling in de natuur of een diner met vrienden. Menselijk contact, dat is waar veel mensen gelukkig van worden.’
 
De laatste vraag in deze rubriek: heb je nog een boodschap voor vrouwen?
‘Wat ikzelf altijd probeer, is doen wat mijn hart mij ingeeft. Dit boek heb ik geschreven op mijn manier, een journalist zou het vast anders hebben aangepakt. Ik heb vragen gesteld als: Wie ben je? Wat is je kracht? Waar word je gelukkig van? Wat wil je bereiken? Zelf beantwoord ik deze vragen ook. Mijn doel is om succesvol te zijn in mijn werk en financieel onafhankelijk te worden. Want als je financieel onafhankelijk bent, is het ook gemakkelijker om anderen te helpen.’
 
Meer informatie over het boek Vijfhonderd+ connecties en duizend vrienden is te vinden op de website van Kara Blok.
Quirinus Martijn 7 januari 2015